Alors que Michaela Reitzel se préparait à obtenir une licence en sciences à l’école des sciences marines et atmosphériques de l’université de Stony Brook en mai dernier, elle a réfléchi à son expérience avec Say Yes Syracuse et à la manière dont elle a changé la trajectoire de sa vie pour le meilleur.
“Dire oui, c’est avoir une chance d’atteindre mes objectifs à long terme”, a-t-elle déclaré. “Cela m’a permis d’étudier dans un établissem*nt classé quatrième sur la liste des 10 meilleurs établissem*nts d’enseignement supérieur en biologie marine établie par College Magazine, ce qui m’a offert de nombreuses opportunités.
Impliquée dans de nombreuses activités extrascolaires, Mme Reitzel était impatiente de poursuivre ses études après le lycée et de réaliser ses objectifs et ses aspirations dans le domaine des sciences. Elle se souvient avoir entendu parler de Say Yes Syracuse tout au long de ses années de collège et de lycée, et a noté que sa famille y voyait une opportunité extraordinaire de poursuivre ses études avec un soutien académique et financier continu.
Say Yes Syracuse offre des bourses d’études complètes auprès d’une centaine d’établissem*nts publics et privés et d’universités partenaires pour permettre aux diplômés éligibles de s’inscrire. Ces bourses offrent un large accès à des étudiants qui, autrement, n’auraient peut-être pas pu se permettre d’aller à l’université en raison d’importantes disparités économiques et raciales.
Au-delà de l’aide financière, Say Yes Syracuse peut orienter les familles vers des ressources supplémentaires telles que des spécialistes du soutien scolaire, des cliniques de santé mentale et des services juridiques conçus pour atténuer les obstacles systémiques à l’enseignement supérieur.
Lorsqu’elle a commencé à visiter des établissem*nts d’enseignement supérieur pendant sa dernière année de lycée, elle a appris que Stony Brook proposait un programme scientifique réputé qui pourrait l’aider à réaliser ses rêves et à vivre les nouvelles expériences positives qu’elle recherchait. Dès son arrivée sur le campus de Long Island, dans l’État de New York, l’aspect et l’ambiance lui ont immédiatement rappelé la ville de Syracuse, lui donnant l’impression d’être chez elle loin de chez elle. Elle a gardé cette idée à l’esprit, ce qui l’a finalement amenée à décider de s’inscrire dans cette école.
“Il ne m’a pas fallu longtemps pour me rendre compte que j’avais pris la bonne décision en choisissant d’aller à Stony Brook”, a-t-elle déclaré. “Je suis reconnaissante à Say Yes Syracuse d’avoir été là pour me soutenir tout au long de mon parcours.
Après avoir appris les bases de la biologie, de la physique et de la chimie des océans, Mme Reitzel a commencé à suivre des cours de deuxième cycle pour approfondir sa compréhension d’une grande variété d’organismes (invertébrés marins, poissons et mammifères marins) et d’habitats (marais, zones intertidales rocheuses, îles-barrières, dunes, estuaires et haute mer), tout en acquérant une expérience pratique à bord de navires de recherche dans l’océan Atlantique. En se rendant sur le terrain dans le cadre de ses travaux de classe, elle a pu observer en profondeur les processus qui se déroulent dans l’océan à chacun de ces endroits.
“Nous avons enregistré les températures, la salinité et l’oxygène dissous sur chacun des sites d’échantillonnage afin de voir la variabilité entre les sites”, a-t-elle déclaré. “J’ai également effectué des chaluts à plancton que j’ai eu le plaisir d’analyser en classe et dans un laboratoire du campus dont je faisais partie. J’ai également eu la chance de pouvoir pêcher au lancer et de faire de la plongée en apnée dans le cadre de mes travaux scolaires.
Mme Reitzel a fait remarquer que sans l’aide de Say Yes Syracuse, elle n’est pas sûre qu’elle aurait pu bénéficier de toutes les expériences pratiques qu’elle a vécues tout au long de ses études. Après avoir obtenu son diplôme à Stony Brook, Mme Reitzel a accepté un poste au sein de la division “Pêche” du ministère des ressources naturelles de l’Iowa. Elle travaillera à la gestion d’un certain nombre de projets de recherche et de pêcheries dans six comtés de l’État.
“Bien que beaucoup pensent que travailler dans le secteur de la pêche signifie que je ne m’occuperai que des poissons, j’aurai l’occasion de travailler avec les tortues et la végétation du littoral”, s’exclame-t-elle. “Tout cela est très excitant et j’ai hâte de pouvoir enfiler mes cuissardes et de me jeter à l’eau !
Reitzel pense que Say Yes Syracuse a ouvert de nombreuses portes pour son éducation et a contribué à son développement personnel.
“J’encourage toutes les personnes intéressées à postuler pour une bourse Say Yes Syracuse et à envisager l’idée de fréquenter un établissem*nt d’enseignement supérieur en dehors du centre de l’État de New York”, a-t-elle déclaré. “J’ai d’abord eu peur de déménager, mais cela s’est avéré être la meilleure décision que j’aie jamais prise grâce aux nombreux amis que j’ai maintenant, à l’éducation extraordinaire que j’ai reçue et aux merveilleuses opportunités que j’ai eues grâce à ma participation à l’université.
